美国实体经济占多少？
1960年，美国人消费了什么（最终需求）？ 汽车、电视机、洗衣机等等耐用消费品；衣服、鞋帽、包包等日常用品；旅游、餐饮、教育文化娱乐服务；房地产…… 当时美国的生产什么（中间需求）？ 工业原料、零部件；初级产品——化肥、农药、煤炭、金属等；粮食、蔬菜、肉类…… 当时的贸易逆差就是卖方市场，出口这些东西，进口那些服务。现在也是。不过当时美国产的汽车、钢铁、飞机……质量更好，所以逆差并没有现在这么凶。
1960年到2005年间，美国人除了生活在这里面，还增加了医疗和教育两种福利性消费。这两种消费是政府支出，不计入个人收入消费。如果计入了这种可支配收入的话，那么1960年至2005年间，居民消费实际增长了1.5倍，年均增长3.4%。 如果把医疗和教育也计入商品和服务，那美国GDP中58%的增加值都来自实体经济的劳动和资本投入，相当于德国和英国的两倍多，是美国日本的三倍多。只有不到三分之一的增加值来自出口或税收等非实体经济的因素，这一部分被称为“虚拟经济”。
当然，这个数值并不是恒定的。在金融危机或者经济增长迟缓的时候，为了刺激内需，可能会增加对医疗保险和教育这类福利的投资，同时减少关税之类保护主义措施，把增长的动力更多地交给外贸和外资。这种情况下，GDP中的“虚拟经济”成分就会增加，而“实体经济”则会被压缩。反之亦然。