在2013年之前，中国的养殖成本中80%是饲料成本，因此有“得料斗（饲料加工设备）得天下”的说法。 从产业链来看，饲料行业处于养殖产业的上游，产品为动植物油、蛋白原料等，经过配方设计制作成各类配合饲料或浓缩饲料。根据饲养动物的不同，饲料主要分为猪饲料、禽饲料和饲用添加剂三大类；按配料方式分类，可分为全价料、配合料及浓缩料。 中国是全球饲料生产第一大国 ，2017年产量达到2.6亿吨，但是人均占有量只有25公斤/人，不到世界平均水平的五分之一，可见我国饲料工业发展空间巨大。目前我国的饲料行业还处于较为分散的状态，全国前十大企业的市场占有率也只有29%左右，所以有实力的企业在行业中还是能够拥有较大的话语权。
目前国内很多新建的产能都是以规模大、技术先进著称，比如双胞胎集团投资24亿的年产120万吨饲料项目、禾丰股份投资超过40亿元的新建年产72万吨畜禽饲料项目等等。这些项目的建成投产，不仅完善了当地畜牧业产业链条，还为当地创造了大量的就业岗位。
史溧优质答主饲料行业属于食品制造业。
根据国民经济行业分类规定，食品制造业指对植物性食品、动物性食品进行加工的活动以及谷物磨制，还包括营养滋补食品、保键食品的生产，不包括饮料（含方便面及罐头）的制造。
本行业包括：米、面磨制；谷物食品制造；豆类、谷物饲料加工；饲料添加剂制造；酱油、醋等调味品和芝麻油制造；酱类（甜面酱、芝麻酱、豆瓣酱）及复合调味料的制造；其他调味品、发酵制品的制造；蜜饯、水果罐头等果品、果脯、水果制品加工；蛋类罐头等蛋品加工；干鲜坚果加工；方便食品、卫生保健品的生产；速冻食品、冷食的制造；西式肉制品的加工，其他熟肉制品制造等；糕点、糖果、巧克力及蜜饯制造；焙烘松脆食品制造等。
饲料加工是食品加工业的重要部分。我国饲料加工业的发展经历了4个阶段。
起步阶段（50年代——60年代中期），该阶段以政府经营为主，饲料企业主要为国营农牧场、科研单位或军垦农场饲养场服务，饲料加工业规模小，品种少，且以自产为主，辅以加工和配制，精料很少。此阶段年产在1万吨以上的企业只有1家。
发展阶段（60年代中期——70年代）逐步实行“统分结合，双层经营”。该阶段饲料加工业得到很大发展。饲料企业开始以加工配合饲料为主，浓缩饲料、预混饲料为辅的多元化经营方式。全国年产万吨以上的企业达到了60多家。
初步市场化阶段（80年代）。随着我国经济建设重心的转移，饲料工业得到了空前发展，饲料总产量连续5年呈两位数的增长，出现了多元化的投资热潮。该阶段我国配合饲料总量一举超过粮食（按能量折算），成为中国第一大粮食。
规范化管理阶段（1999年至今）。为了加强对全国饲料工业产品市场调控和规范管理，国务院先后发布了《饲料和饲料添加剂管理条例》、《全国饲料工业第十个五年计划纲要》等一系列法律法规和政策措施。使得进入90年代以来，中国饲料业继续保持高速发展。饲料总量首次超过了粮食产量。
