基金行业是一个特殊的金融行业，因为其服务对象主要是“非个人”的机构投资者。所以，行业发展的很多数据都是以基金公司、基金产品等服务机构为统计口径的。 由于基金融合了货币市场、债券市场和股票市场的金融工具，所以基金的分类也有很多种方法。按投资范围分，有股票基金和混合基金；按风险程度分，有股票基金、债券基金和平衡型基金(后来改名为灵活配置型基金)；还有按照市场风格进行划分的指数基金和主动管理基金等等。这些分类方法都是为了研究方便而对基金进行的归类。
不过，对大多数投资者来说，最实用的分类方法是按照基金类型来区分。根据我国现行基金行业监管框架，所有成立并完成备案的公募基金都分为两大类--股票基金和债券基金。每一大类又可根据投资策略的不同再进行细分。 基金资产总额就是各类基金的总规模。它是基金行业是否健康发展的一个重要指标。
阳传文优质答主基金资产净值是指基金资产总值减去按照国家有关规定可以在基金资产中扣除的费用后的价值。基金的费用一般包括审计费、律师费、管理费、托管费以及有可能的上市费等，通常管理费是从基金净值中“计提”，也即按照基金净值的一定比例计算并定期支付，而申购费和赎回费一般不作为基金的费用从基金净资产中支付，而是由投资者在申购和赎回基金份额时直接支付给管理人和/或托管人。
基金总资产是指基金购买的各类型证券的价值总和，具体包括普通股、优先股、政府债券、企业债券、存托凭证等有价证券，银行存款及应收利息、预付关税和其他费用等等。由于基金购买的有价证券是随时按市场价格波动的品种，因此基金总资产也是不断变化的。
在计算资产净值时，股票、债券等证券资产是要按市场价计价的，银行存款和其它资产，亦应按市场价或按照估价技术进行评估。
需要指出的是，不同的基金，资产净值的计算方法有所不同。封闭式基金一般在每个交易日(或几天)计算并公告一次资产净值，基金单位买卖价格一般以资产净值为基准，通常由证券交易所定期(如每15秒)向投资者提供指数参考报价(指数报价=基金资产净值/基金单位总数)，指数报价与基金单位交易价格的差异一般不会太大(即通常所谓的“折价”)，因此投资者实际买卖价格可能会与公布净值存在差异。
开放式基金的交易价格为基金单位净值，投资者申请购买和赎回通常以“未知价”成交，即投资者在提出申请时并不知道实际的成交价格，申购的基金单位数或赎回的资金数将在提交申请后(通常是一日或两日内)确认。
