铁路是主流企业吗？
作为老铁道兵，我负责任地告诉你，现在的铁路系统已经今非昔比了。现在的铁路系统是一个高度现代化、科学化的服务型企业，除了个别路段（主要是高原高寒地区）使用蒸汽机车和内燃机车（调车机车除外）外，几乎所有的作业环节都是全自动或半自动控制的。当然，列车运行还是采用传统的机车牵引方式的。 现在的铁路系统最大的特点是“有钱赚”！
以前人们印象中的铁路，是靠国家财政拨款、不计经济效益的公共事业，实际上这是一种误解。首先，铁路建设有国家补贴，但运营成本中绝大部分来源于旅客、货主支付的车票费和运费；其次，铁路运输在节能减排等方面具有明显社会效益，因此也受到政府补贴。但是，这些补贴远远比不上高速公路、航空和海运等行业的补贴。以2014年上半年为例，国家给民航行业补助295.6亿元，给公路行业补助736.8亿元，而铁路仅仅获得国家专项投资160.9亿元［1］，不足民航的三分之一，更不及公路的零头；随着近年来高速铁路的大规模建设，新建线路大量拉来投资商，高铁甚至出现了贷款建铁路的状况，这也从另一个侧面反映出现代铁路强大的经济能力。
目前，我国铁路营业里程已达12.1万公里，居世界第三位［２］。全国除西藏之外的地区，基本上已经实现电气化，不少地区实现了复线和自动化控制，运输能力和运输质量都大大提高。
由于历史原因，我国铁路一直以来都是国营统一运营、统管统一调度，实行计划经济体制。虽然近年来不断地进行改革，但市场力量还没有完全渗透进来。相信随着改革步伐的加快，未来的铁路会更注重市场作用，提升服务质量，开展多元化经营，朝着现代企业的目标迈进。