基金是的什么？
投资基金，就是委托专业机构（基金公司）代理投资资产。 这个“资产”既可以是钱，也可以是任何可交易资产。 简单来说就是“你把钱给我，我帮你理财”，只不过这个“你”和“我”之间的边界是由法规来划定的。 比如，根据《证券投资基金法》规定，基金管理人可以设立开放式基金，也可以设立封闭式基金；既可以设立股票基金，也可以设立债券基金、货币市场基金等。 也就是说，基金公司可以根据不同投资者需求，开发出不同类型的基金产品。对普通大众来讲，可以通过购买基金间接投资于股权、债权甚至衍生品市场，通过合理的资产配置实现财富的平稳增值与保值。 对金融机构或企业机构投资者来说，则可以通过基金组建灵活高效的投融资平台，实现资金供给方与需求方的无缝对接，满足各类不同的融资和投资需求。
1978年，世界上第一只指数基金在美国问世。当时，美国劳动力市场的供需关系发生了逆转，工资和福利的迅猛增长使得企业的生产成本上升，而税收优惠鼓励企业将部分工资以基金形式发放给员工，为员工投资提供渠道。
随后，美国股市在一段时间内跌宕起伏，道琼斯指数从950点一路飙升到2900点，再暴跌回到1400点，然后又反弹至2900点，数次令人绝望的震荡使个人投资者纷纷“退场”。然而，对于通过基金参与市场的投资者而言，由于基金本身的特性以及基金经理专业的选股、择时能力，很多基金在震荡市中仍然能够为投资人创造收益。
可以说，在市场起伏波动的时候，基金的优势得到充分显现——通过专业的人做专业的事，帮助投资人避免情绪化操作，通过理性分析完成财富增长。 不过需要提醒的是，任何一种金融工具都各有特点，投资基金同样如此。