美国为何用大量石油？
关于美国的石油消费，有两个数字需要关注，一个是其年均消耗的4.6亿桶石油（2013年数据），另一个是其拥有的原油和成品油储量为588亿桶（2017年三季度末数据）。 588亿桶是什么概念呢？根据BP在2019年发布的世界能源统计年鉴，全球平均每一百人的石油储量是210桶，而美国人均持有石油储量达到了两百多桶，比全球平均水平还高。
虽然石油储备量大，但美国每年也要进口大量的石油，从沙特阿拉伯、俄罗斯等国购买。以2018年为例，美国共进口了6.5亿吨的石油，同比增长3%，价值高达6208亿美元，创下历史新高。 而为了购买这些石油，美国不得不支付巨额款项给沙特等输出国，据统计，2018年美国对沙特贸易逆差达325亿美元，而此前一年的逆差也有321亿美元。另外，2018年时，美国还对俄罗斯产生了143亿美元的逆差，要知道，苏联当时就是靠卖油起家的。如今美国不仅继续买俄油，反而还增大了采购量。
当然，美国也不是一直这么依赖进口，早在二战时期，美国就实现了石油自给，甚至还将多余的石油用来出口换取外汇，帮助美国打赢了这场战争。 但二战后，美国却逐步减少了原油的开采，并将油田陆续关闭，到了60年代中期，美国已经将国内所有的大型油田都关闭了大半，仅留下少数几个做战略备份，此后几十年，美国一直依靠进口原油度日。
一直到进入新世纪之后，美国才开始重新启动国内的油气资源开采，并建设石油储备基地。截至到2017年，美国已探明常规石油可采储量为22亿吨，主要分布在阿拉斯加州、得克萨斯州、密歇根州的湖底沉积物和西部盆地及沿海平原等地区；此外还有非常规的页岩油可采储量11万亿吨，主要集中在得克萨斯州、堪萨斯州、北达科他州和新墨西哥州等地。
目前，美国已经启动了得克萨斯州和加利福尼亚州的页岩油田开发，预计可增产约200万桶/日的石油，同时还计划在太平洋沿岸新建两座大型原油码头，增加石油进口能力。随着页岩油的不断增产，美国石油产量预计将在2021年左右超越沙特，成为全球最大的石油生产国。