美国房屋持有税有多贵？
我在美国西南住过两年，买房也交过房屋持有税（HTC）和房地产税（Real Estate Tax， 简称RET）。 就我的经历来讲，这两个税种比较类似，都在每年12月31日前缴清下一年度的税款。以我住在Texas为例，持有税的税率是0.27%，房地产税的税率是0.9%。两者都基于房产的市场估值（Valuation）来定税基，区别在于计算方式不同。
首先，这两个税都是地方税（Municipal Tax），由居住地的市政府征收，直接付给当地政府。其次，这两种税收的缴纳主体不是房主个人，而是房产的所有者（owner）或者承租人（lessee）。 最后，虽然两种税的税率看起来都不高，但是，对于高昂的房屋贷款利息和租房费用来说，税费似乎不那么显眼。以我当年每月500美元的房贷利息来计算的话，0.27%的住房持有税等于每个月28美元的税收负担；租金加上HTC和RET加起来每个月750美元。相比之下，在美国贷款买一个类似的房子只需要首付3%-5%加上每月几百块的月供就可以了——美国的房贷按揭买车是非常普遍的现象，因此很多人可以不需要现金存款就能买车。
当然，这里的计算没有把其他生活开销考虑到内，例如汽车保险、维护费以及加油费等。另外，各州的法律法规不同，一些州要求租户也承担一定比例的REALT，但大多数州是由房东承担这个费用。 但不论如何，如果打算长期居住，这种按照资产规模征税的方式会是一个持续且难以避免的费用支出。对于投资房来说，出租带来的收入可能无法完全覆盖这些税务开支。对此，很多美国人选择购买房屋后，将房子空置不用以提高房产税的缴纳额度从而减少政府的财政收入。