什么时候开始助学贷款？
我国现行的助学贷款主要有国家助学贷款、生源地信用助学贷款、学校地方助学贷款（如清华、北大等学校）等几种形式，其中，国家助学贷款与社会信用相互结合，是主要的国家助学贷款方式。
助学贷款是国家助学贷款的统称，它包括生源地信用助学贷款和国家开发银行国家助学贷款以及高校助学贷款。
生源地信用助学贷款生源地信用助学贷款是指贷款人向家庭收入水平低下，全日制在学校接受普通高等教育的大学生发放的，用来解决学费、住宿费，的生活费。该类贷款是建立在“学生自助，家长担保”的基础上，以担保方式划分，可分为担保信用贷和担保抵押贷。额度为每学年不超过8000元，累计贷款额度不超过20000元。
国家助学贷款国家助学贷款是指学生在校期间的助学贷款，该类贷款可由学校设立的国家助学贷款工作部（简称学校贷款部）统一办理。可分为国家开发银行及业务合作银行国家助学贷款、省教育厅家庭经济困难大学生助学贷款、学校地方国家助学贷款（如清华大学，北京大学等）等几种形式。学校地方国家助学贷款由省教委批准，由所属省市教育厅负责组织实施。
国家开发银行国家助学贷款是由国家开发银行向符合申请条件的家庭经济收入低下，自强自立，具有完全民事行为能力的中国籍在校学生发放的，用以解决学费、住宿费、生活费，的直接用来满足学生教育需求的贷款。该类贷款是以学生助学贷款为主，采用诚信为本，保障有力，自主参与的市场运作方式，具有自主、安全、高效、规范、兑现承诺，信用度高、操作便利等特点。