为什么美国人口增长慢？
2014年那篇著名的《哈佛中国评论》的文章《生育率崩溃，中国将会如何？》指出，中国正在面临低生育率陷阱。文章认为，如果情况得不到改善，到21世纪中叶，中国就会像欧洲、日本和美国一样出现超级老龄社会，人口总量可能会减少35%。 什么是“低生育率陷阱”呢？通俗地讲就是生育率低过1.6，且持续下降，一旦陷入“低生育率陷阱”想爬起来很难。（图） 目前我国生育率是1.6，已经跌入“低生育率陷阱”。
造成目前我国生育率低的因素有很多，比如女性受教育程度越来越高，结婚越来越晚；比如生活水平提高，人们对优生优育的需求越来越多等等。但最重要的还是计划生育政策的长期影响。 在实行计划生育政策之后，出生人口大幅度下降，1978年全国出生人口达到最高峰，出生率也有峰值。随后开始持续下降。
国家在1980年开始推行双轨制计划生育政策，也就是允许生育第二个子女，但必须经过审批。由于农村人口占比高，执行起来难度很大，各地监管力度不一，很多人都是多生多育，但最后只登记一个孩子。这种双轨制一直持续到2013年才最终取消。也就是说，在这几十年间即使人们有意愿生育也多是不能实现。
同时，在城市中普遍实行单位制度，人们的工作由单位决定，结婚生子都需要单位批准，而在农村虽然放开，但很多女性在结婚时仍然会离开户籍所在村，来到丈夫务工所在城市生活，从而将生育的自主权交与了对方单位之手。无论城里还是乡下，因为缺少相应的监督和处罚机制，导致计划生育的执行大打折扣。
据统计，2013年我国流动人口比2000年时增长了将近一倍，达到2.36亿。其中80后占了绝大多数。
这些流动人口的流入地主要是一些大城市，他们在这里工作，这里也自然成了他们的住所。但由于他们在城乡之间的流动性很强，所以统计上并没有将他们归属到某一区域。他们出生的新生儿并不能反映在某个具体地区的数据上。
这也就导致了全国总体生育率下降，但地区之间水平参差不齐。城镇化进程的加快，大量年轻人口的流入，无疑会进一步降低我国的生育率。而生育率的持续走低又会反过来加剧城镇化的速度。形成一个恶性循环。（图） 但如果纵观整个历史，我们现在的生育率和生育力仍然是世界数一数二的。