美国的富豪如何避税？
先引用一句电影台词，《大空头》里，迈克尔·莱顿（Michael Lewis）问：“你为什么不买一些免税的房地产呢？”，肖根（Sharknose）回答说：“我为什么要为联邦政府工作的努力而支付报酬？” 美国税务体系比大多数国家都要复杂。在大多数国家，富人缴纳的标准税率通常高于中产阶级；在美国，穷人的标准税率往往比其他任何阶级都要高。这是因为他要为联邦、州和地方政府纳税。 如果一个国家希望减少最富有的那部分人缴纳的税收，最好的办法就是增加他们的可支配收入——即为他们提供大量免所得税的项目。由于政府支出的大部分是用于社会福利，这往往会导致通货膨胀，因为资金一旦流入这个无底洞，就几乎不可能再流出来。另一个办法是降低税率，但这样只能让富人多掏钱，并不能真正减少他们必须缴纳的税款。
对于美国政府来说，两者皆失，既无法增加最富有人群的实际收入，又不能有效征税。美国财政部的专家们不得不去寻找其他的方法来打击避税行为。一个主意就这样产生了：既然富人在法律上仍然是纳税人，为什么不让他们的律师和会计师把他们应缴的税款算出来，然后政府再来向他们收税？这就是美国的申报纳税制度，所有收入超过10万美元的个人（以及部分收入超过5000美元的个人）都必须向美国国税局提交所得税申报表。如果政府发现某人没有报全收入，故意漏交税款，最高可以处以拖欠税款两倍的罚款。
当然，并不是所有人都会遵守这一规则。比如，2014年，Google前首席财务官普奥塞尔（Patrick Purcell）就被指控涉嫌偷税，他没有如实报告自己的海外资产，隐瞒了价值8亿美元的财产，最后与税务局达成协议，补缴税款7960万美元，并缴纳1.08亿美元的罚款。
但这种行为毕竟是少数。根据国会研究服务部的数据，2013年，美国国税局收到了3.32亿份申请表，只有大约1%的申请人被举报有偷税漏税行为。也就是说，绝大部分人还是按照规定缴纳了税款。 在申报纳税的基础上，美国国税局还建立了庞大的数据库，收集来自银行、保险公司、电话公司、互联网公司和汽车制造商的数据，以此推测每个人的收入情况，然后再和申报纳税的情况进行对比，从而确定谁应该多缴税，谁已经完成了缴税义务。
尽管如此，还是有很多人试着去逃税或者少缴税。除了像肖根那样直接避税外，还有一些手段可以让富人在纳税申报的时候少缴一点钱。比如说，通过信托公司把财产转移到海外，避开美国的遗产税；又比如说，注册离岸公司，然后把财产放在公司名下，再申请退税，把钱退回到个人名下。这样的做法虽然能省些税费，但仍然属于合法行为。