美国什么时候成为世界第一？
1945年二战结束前，美军拥有全球最为庞大的海军和航母战斗群； 同时由于太平洋战争的残酷性远超欧洲战场(诺曼底登陆只是大规模两栖作战的先遣军，而太平洋上的岛屿争夺战是陆海空三军的全面作战)以及日本陆军本身的战力(日军在亚洲大陆和太平洋上的战斗意志远超德军)，所以美国的陆军和空军也迅速发展壮大起来。
1947年，美苏展开了竞争部署原子弹的竞赛，为了领先苏联，美军将刚刚研制出来的原型原子弹送入了B-29轰炸机群进行空投试验，随后又在太平洋马绍尔群岛的军事基地进行了实战核爆试验，先后制得了30枚以上不同型号的原子弹。 在核武器领域的突飞猛进使得美国军事实力空前强大，并从此奠定全球战略优势地位。
冷战开始后，以核武器为核心的军事力量是美国敢于同苏联争霸的底气所在。60年代中苏交恶，中国和美国都试图拉拢对方制衡对方，但美国当时在战略上还是更倾向于苏联，因为当时中国的国力并不强盛。但随着中苏关系的不断恶化，及至珍宝岛事件后，中美联合制华的可能性才真正开始上升。 最后的结果大家应该很清楚了，中国这边有了超级大国背书不敢轻举妄动，美国人则通过越南战争和朝鲜战争重新武装了亚洲最强大的两个军事体——韩国和日本，并在印巴战争中坚定支持印度，成功拉住两个重要盟友。
可以说在70年代到80年代里，正是美苏两强相互制衡，两超争霸的格局，让美国充分把握住了时代机遇，顺利成为全球第一。