美国如何崛起的？
因为美国的崛起和英国的衰落是一个历史现象，所以还是看看英国吧。 工业革命是英国崛起的关键。当然，如果没有英帝的掠夺（殖民地+奴隶贸易），工业革命也未必会在英国发生。但无论如何，18世纪中后期开始，英国的生产力水平大幅度提升，到拿破仑战争期间已经远超他国了----虽然这种生产力水平领先在近代科技条件下发挥有限（因为别人会学啊！），但是到了二战时期就完全发挥作用了。
英国之所以能够率先实现工业化是因为它拥有巨大的殖民地，为英国提供廉价的原料和市场。而工业化的本质是什么？就是资本累积和剩余价值（这里不讨论利润，因为利润已经属于资本家了，在这里谈论劳动收入更合适，因为工人创造的剩余价值最终又被资本主义制度给收回了）。没有高昂的生活成本和税收负担，再加上有廉价的原辅料和市场和殖民地为生产活动提供资金，英国工业必然能迅速积累大量资本并投入再生产，形成正反馈（其实也可以理解为“脱钩”，因为不需要和世界其他国家打交道时的种种成本，直接以成本价格向殖民地索取原辅料，自然资本积累效率很高）。而为了维持庞大的军事力量以便于抢夺殖民地和维持海上垄断，英国不得不大量借贷（主要是政府和企业借款），这些贷款最后也由英国人民来承担。
那么英国为什么能承担的起这么高的成本和支出呢？这就要说说英帝的所谓“光荣孤立”了。自从击败西班牙无敌舰队以后，英国人觉得自己成了海上霸主，可以尽情地在海洋上劫掠商船了，于是海上的关税成了英国财政的主要收入来源之一（另一个是印花税）。从17世纪初就开始收税，一直到19世纪中期，足足二百多年，这笔收入可一点都不逊色于殖民地所得。
到了19世纪中期，英国实际上已经债台高筑了，为了还债，英帝把刚抢来的孟加拉送给沙俄，把刚刚占领的马来半岛和菲律宾送给西班牙。至于对拿破仑战争的贡献那更是没他们什么事了（滑铁卢战役的时候英国只有一个师参与作战，而且刚完成集结还没开始进攻就拿破仑已经投降了）。正是由于英帝的海外掠夺，才有国内产业的兴起，同时也有巨额的军费开支，才有了后来的崛起。可以说没有海外市场，就没有英国的崛起。