美国从哪一年发行国债的？
美国的第一笔国债是1790年发行的。 美国建国之初，因为财政收入有限，而且需要支持对外战争，因此美国政府开始发行债券。第一笔国债的发行额度为650万美元，期限为4%，2年后兑付。当时一个劳动力价值大约20美元，种植园奴隶主的年收入是800到1000美元，而国债的利率为4%，看起来非常诱人。
然而，美国独立后面对的是一个千疮百孔的经济体，大陆币值严重贬值，通货膨胀严重。为了稳定货币，财政部于1790-1793年间先后发行了银行券（联邦储备券的前身）来兑换旧的殖民地币值，同时期还发行了国家支票、国库券等。不过这些工具的发行量都是有限的，并不能无限发行。
1792年底，由于欧洲各国拒绝购买美国的出口商品（主要原因是美国没有兑现其战败后的付款承诺给欧洲各国），导致美国财政发生危机。为了解决这一困境，国会通过了《外国关税法》，授权总统可以单方面提高税率（最多可达25%），并授予总统以“紧急权力”，直到收到税款为止。
1793年初，政府宣布破产，停止支付到期国债利息，并要求私人持有者继续持有至新币兑回。随后又通过了《铸币法案》，决定增加铸币厂，以金和银为原料铸造新币。尽管新币在以后的时间内陆续发行，但公众对政府的信任却并未恢复，于是人们大量囤积旧币，要求政府兑现或支付高额利息。
1795年至1797年的通货紧缩使政府面临更加困难的抉择，最后当局决定以低于面值的价格赎回债券，同时给予5%的利息。这实际上意味着债权人的资本损失了一半。 自那以后，美国的国债就越来越高了。1797年时只有8000万美元，200年后(1997)增至7.4万亿美元；债务与GDP之比由106%上升到近36000%。其中20世纪80年代里根和老布什时期的军事扩张和两伊战争是重要因素之一。 而2001年小布什发动的阿富汗和伊拉克战争以及随后的经济刺激计划更是让美国债台高筑。根据美国财政部公布的数据，截止2013年8月，联邦政府债务已经达到17.2万亿美元，超过国内生产总值（GDP）的106%，创下有记录以来的新高。