为什么美国外汇储备少？
外汇储备(Foreign exchange reserve)是一个国家对外经济交往中，所持有的各类资产的总和。这里的资产不仅包括货币黄金，而且还包括在国外的短期债券、国外的人民币存款、在其他国家的银行中的储蓄款等；这些资产的具体数量，就是外汇储备的数量。可以这样理解：外汇储备是外国资产(即非本国国民无法享用的本国资源)。 其次，什么是储备货币呢？ 储备货币(Reserve currency)是指以美元、欧元、英镑、日元等国际主要货币为基础的银行存款准备金或中央银行发行的货币。这里需要注意的是，所谓的“国际主要货币”是根据一定标准评选出来的，而且这些货币的发行主体必须是中央银行。其中，美元是最主要的储备货币，其次是欧元。现在有了人民币国际化这个新的趋势，我认为人民币会成为第三大储备货币。但大家有没有发现我国的外汇储备其实是在增长的，只是增幅没有别人那么大而已。这跟人民币国际化是有关系的，我后面会谈到。
再来看题目所说的美国的外汇储备情况。2016年3月，国际货币基金组织发布的《外汇储备摘要》显示，中国外汇储备达3.34万亿美元（折合20.85万亿人民币）。而同时期的美国却只有3739亿美元（折合2.42万亿人民币），不到中国的十分之一。也就是说我国的外汇储备是美国外汇储备的十倍多！所以，按照国际惯例，我们可以随意兑换他国货币，他可以随意兑换我们的货币。但我们却不能随意动用他们的外汇储备——因为他们可能没有那么多。
最后，为什么要拥有大量的外汇储备呢？原因不复杂，就是为了应对国际贸易中的汇率风险和通货膨胀。比如中国从美国进口大量农产品，按照美元计价，我们支付100亿美元。此时如果我们手中没有足够的外汇储备，那么我们就得想尽办法去赚取美元。比如我们向美国出口产品，但美国只接受信用证付款，而我们手上又没有足够的美元去办理该生意的结算，于是我们需要去市场上购买美元。如果这时市场上也没有美元，那么我们就得考虑其他方法，诸如从其他国家购买他们手里面的美元，或者从其他国家借入需要还本付息的美元。总之，有外汇储备能让你在国际贸易中更加游刃有余。 说到这里，也许你会问：为什么美国要持有大量国债？这不是明摆着让人薅羊毛吗？其实，美国之所以敢这么任性，是因为它的货币地位无法动摇。